Claudia C/. Aviación Digital, Sp.- El cosmos, vasto e insondable, ha sido objeto de fascinación y estudio desde tiempos inmemoriales. A pesar de los avances tecnológicos y científicos, gran parte de su composición sigue siendo un enigma. La materia oscura y la energía oscura, que constituyen aproximadamente el 95% del universo, permanecen ocultas tras un velo de misterio. En este contexto, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha lanzado la misión Euclid, un ambicioso proyecto que busca desentrañar los secretos del «universo oscuro».
Euclid: Cartografiando el universo oscuro
Lanzado en julio de 2023, el telescopio espacial Euclid tiene como objetivo principal mapear la estructura a gran escala del universo para comprender mejor la materia oscura y la energía oscura. Estas componentes invisibles influyen en la expansión acelerada del cosmos y en la formación de estructuras cósmicas. Durante su misión principal de seis años, Euclid observará más de un tercio del cielo, capturando imágenes de miles de millones de galaxias que se extienden hasta 10.000 millones de años luz de distancia.
Primeros datos: Una mirada profunda al Cosmos
El 19 de marzo de 2025, la ESA publicó el primer conjunto de datos de Euclid, ofreciendo una visión preliminar de su capacidad para explorar el universo oscuro. Este lanzamiento incluyó observaciones de tres «campos profundos» del cielo, áreas seleccionadas para realizar observaciones detalladas y prolongadas. En tan solo una semana de observación, Euclid capturó imágenes de 26 millones de galaxias, algunas situadas a más de 10.500 millones de años luz de la Tierra.
El telescopio espacial Euclid desvela los secretos del Universo: 26 millones de galaxias ya han sido observadas
— Cosmos (@aa__cosmos) March 19, 2025
Estas imágenes revelan una amplia variedad de galaxias de diferentes formas y tamaños, orientadas en múltiples direcciones. Un ejemplo destacado es un cúmulo de galaxias cerca del centro de una de las imágenes, situado a casi 6.000 millones de años luz de distancia.
Importancia de los campos profundos
Los «campos profundos» son regiones del cielo que Euclid observará repetidamente durante su misión principal. Estas observaciones prolongadas permiten al telescopio recoger más luz, revelando galaxias más débiles y distantes. Este enfoque es similar a mantener el obturador de una cámara abierto durante más tiempo para capturar una imagen en condiciones de poca luz. Al final de su misión, Euclid habrá observado estas áreas durante aproximadamente 40 semanas, mejorando continuamente la resolución y la cantidad de objetos detectados.
Desentrañando la materia oscura y la energía oscura
La materia oscura no emite ni refleja luz, lo que la hace invisible y difícil de detectar directamente. Sin embargo, su presencia puede inferirse a través de efectos como las lentes gravitacionales, donde la masa de la materia oscura curva el espacio, desviando la luz de objetos distantes y creando distorsiones observables. Euclid detecta estos cambios sutiles en la forma aparente de las galaxias, permitiendo a los científicos crear mapas detallados de la distribución de la materia oscura en el universo.
Wow, check this out! Euclid just dropped a jaw-dropping view of the Cat’s Eye Nebula, 3000 light-years away! This dying star is shedding its outer layers like a cosmic fireworks show, creating a stunning ‘fossil record’ of its final days. pic.twitter.com/E4MepCHNBE
— Jameswebb Discoveries (@webbdiscoveries) March 19, 2025
Al analizar cómo la materia oscura y la energía oscura han influido en la expansión y la estructura del universo a lo largo del tiempo, los científicos esperan obtener nuevas pistas sobre la naturaleza fundamental de estos fenómenos. Por ejemplo, al medir la rapidez con la que la energía oscura ha hecho que las galaxias se alejen unas de otras en diferentes momentos del pasado, se puede profundizar en la comprensión de su influencia en la evolución cósmica.
Colaboración internacional y futuras observaciones
La misión Euclid es un esfuerzo conjunto que involucra a más de 2.000 científicos de 300 institutos en 15 países europeos, además de Estados Unidos, Canadá y Japón. La NASA ha contribuido significativamente, proporcionando componentes clave para los instrumentos científicos y apoyando el análisis de datos.
El telescopio europeo Euclid ya es histórico: sus primeros datos revalidan a Einstein y ponen la materia oscura en el mapa.
— Alejandro Saralegui (@alexsaralegui) March 19, 2025
Si quieres colaborar con ESA en la clasificación de galaxias para entrenamiento de la IA en el artículo tienes el link. https://t.co/XZFn1DFQ9M
Se espera que el próximo lanzamiento de datos de Euclid, programado para octubre de 2026, cubra un área 30 veces mayor que el lanzamiento actual. Los científicos anticipan una «avalancha de descubrimientos» gracias a Euclid, que podrían redefinir nuestra comprensión del universo.
