Aviación Digital, Sp.- El Consulado General de España en Londres, ha emitido una alerta para los ciudadanos españoles que planeen viajar al Reino Unido. A partir del 25 de febrero de 2026, los españoles que no tengan visado o residencia legal en el Reino Unido, necesitarán una Autorización Electrónica de Viaje (ETA) para viajar al Reino Unido.
Este requisito será obligatorio para estancias cortas por turismo, negocios o visitas familiares para quienes no tengan visado ni residencia legal en Reino Unido. A partir de esta fecha, las aerolíneas no permitirán el embarque sin una resolución favorable previa, eliminando la tolerancia actual para solicitudes pendientes.
¿Qué es la ETA y quiénes deben solicitarla?
La ETA no es un visado completo, sino una autorización digital vinculada electrónicamente al pasaporte del viajero, válida por dos años o hasta la expiración del documento de identidad, lo que ocurra primero. Su propósito es facilitar entradas de corta duración, hasta 6 meses por visita, sin autorizar actividades como trabajar o estudiar, para las que se requiere un visado específico.
Los requisitos clave incluyen:
- Nacionalidad: Ciudadanos españoles o de la UE sin residencia legal en el Reino Unido.
- Motivos de viaje: Turismo, negocios, visitas familiares o tránsito con control fronterizo.
- Documentación: Pasaporte válido. Para personas con doble nacionalidad británica-española, se recomienda usar el pasaporte británico para evitar denegaciones de embarque.
- Excepciones: No aplica a titulares de visados británicos, residentes con EUSS (Estatus de Ciudadano de la UE) o Indefinite Leave to Remain.
El Consulado enfatiza la importancia de verificar el estatus migratorio actualizado, especialmente para residentes en el Reino Unido, quienes deben mantener una cuenta electrónica en la plataforma UKVI (eVisas).
Proceso de solicitud: Simple, pero con precauciones contra estafas
Solicitar la ETA es un trámite sencillo y mayoritariamente digital, accesible a través de la aplicación oficial del Gobierno del Reino Unido en www.gov.uk/eta/apply. El proceso toma solo unos minutos y la aprobación suele llegar en ese mismo tiempo, aunque en casos excepcionales puede requerir una revisión adicional de hasta tres días hábiles.
Se aconseja iniciar la solicitud al menos tres días antes del viaje para evitar contratiempos. «Se recomienda solicitar la autorización ETA en la app oficial del Gobierno de Reino Unido. Hay otros proveedores que ofrecen sus servicios a precios muy elevados. También se han detectado casos de estafa«, advierte el comunicado consular.
Impacto en los viajeros y recomendaciones prácticas
Este nuevo requisito podría afectar a miles de españoles que viajan anualmente al Reino Unido por ocio o trabajo temporal, un destino popular entre familias y profesionales. Con el auge del turismo post-pandemia, el Consulado urge a planificar con antelación para no enfrentar denegaciones en aeropuertos como Heathrow o Gatwick.
Además, para quienes residen legalmente en el Reino Unido, es esencial actualizar datos en www.gov.uk/evisa/set-up-ukvi-account para evitar complicaciones. El Gobierno británico también recuerda a sus ciudadanos con doble nacionalidad: «Se aseguren de tener un pasaporte británico válido, para evitar problemas como que se les niegue el embarque al viajar al Reino Unido a partir de febrero del 2026″.
